丝绸之路上的文化使者：“东方的马可波罗”汪大渊

丝绸之路上的文化使者：“东方的马可波罗”汪大渊

在跨度长达上千年的时间里，海上丝绸之路从中国东南沿海出发，经过中南半岛和南海诸国，穿过印度洋，进入红海，一直抵达东非和欧洲，成为东西方贸易往来和文化交流的海上大通道。在南海和印度洋涌动的波涛间，穿行着来自东西方国度的使者，为后来者展示了文明沟通的无限可能。

壹

提起古代大航海家，人们一定会想到郑和。不过，鲜为人知的是，在郑和之前，元代还有一位被西方学者称为“东方的马可•波罗”的航海家，并且留下了一部收入《四库全书》的地理著作《岛夷志略》。

他就是600多年前走向世界的元代航海家汪大渊，他两次远航东、西洋，足迹遍及亚、非、大洋洲，足迹远达非洲东岸的坦桑尼亚和澳大利亚。

1330年，19岁的汪大渊从泉州搭乘远洋商船第一次出海，1337年再次从泉州出海。远航回国后，他把两次航海所见记录整理，写出了《岛夷志略》。

汪大渊的海上旅程，或许和同时代千百位在海浪中谋生的舶商没什么本质区别。但不同的是，汪大渊怀着不同寻常的好奇心，用文字记录下各种异域奇遇，为当时的人们打开了一扇通向多彩大洋的窗户。同时，汪大渊著书的态度又是严肃的，他自称书中记录的事情：“皆身所游览，耳目所亲见，传说之事则不载焉。”日后随郑和七下西洋的马欢则说：“随其（郑和）所至，……历涉诸邦，……目击而身履之，然后知《岛夷志》所著者不诬。”足见汪大渊书中的内容是真实可靠的。

贰

如果说马可•波罗把中国介绍给世界，那么汪大渊则把世界介绍给了中国。

《岛夷志略》是一本古代中外交通地理、经贸志，也是一本古代亚非风俗志。它泛盖经济、人文、地理、风俗、气象等内容，分为100章2万多字，其中99章为汪大渊亲历。

令现代人惊奇的是，《岛夷志略》中涉及的国家和地区多达220余个，包括今天的越南、柬埔寨、泰国、缅甸、印度、巴基斯坦、伊朗、伊拉克、叙利亚、沙特阿拉伯、埃及、索马里、肯尼亚、坦桑尼亚、马尔代夫、马来西亚、文莱、菲律宾等地。

尤其值得一提的，是《岛夷志略》中关于罗婆斯的记载。现代学者一般认为，元代人所说的罗婆斯，就是今天澳大利亚的达尔文港。汪大渊书中对地形的描述符合达尔文港的特征，人的生活习惯也贴近。如果属实的话，这可能是对澳大利亚最早的记录，可见南海南部以至大洋洲海域，已是当时海上丝绸之路的覆盖地区。

同时，《岛夷志略》还包含十分宝贵的历史资料，记述了我国的各类货物出口，如丝织品、陶瓷、金属、食品等，尤其是瓷器，100个篇章中有40多篇记述瓷器贸易。从现代考古结果看，埃及福斯塔特遗址曾出土过数百片元代中国青花瓷器，东非沿岸的索马里、肯尼亚、坦桑尼亚等国家出土的元中期景德镇青花和釉里红瓷器也印证了《岛夷志略》的记载。从《岛夷志略》记载和国外出土中国文物来看，中国的海上“丝绸之路”应该称为“丝瓷之路”更为准确。

叁

汪大渊两次航海成功不是孤立和偶然的，证明了古代海上丝绸之路超乎我们想象的历史意义。在元代，海上丝绸之路已经是当时世界十分成熟的商贸之路，不仅连接着南洋群岛，连接着印度与阿拉伯世界，也顺畅地连接了地中海的贸易链，伸向了西北非、东非与东南非。汪大渊能够两次附舶远航，说明这条丝路已经是万舶齐发的熟识商路，海上丝绸之路覆盖的半径比人们想象中大得多，路途也要比人们想象中更为广远。某种程度上，汪大渊作为一位民间人士，他不畏艰辛的远航，也让人看到了中国古人探索大海的雄心与壮志。